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DUTROU-BORNIER
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Jean-Baptiste
Onésime
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Le
Capitaine français de l'Île de Pâques
Jacques et Corinne
Raybaud
Collection Mémoire du
Pacifique
Écrit
par des historiens à partir de documents d'archives de diverses origines, ce livre
s’adressant à un large public rapporte l'histoire d'un capitaine
français au parcours pas banal.
Après
plusieurs péripéties, le Capitaine Dutrou Bornier, originaire de Montmorillon,
en France, arrive finalement à Tahiti. Suite à ses
mésaventures, sa situation financière est alors plus que précaire. Lors d'une
rencontre avec un riche négociant, il forme le projet de fonder une
exploitation agricole sur l'île de
Pâques et d'écouler sa production à Tahiti.
Dutrou-Bornier va donc aller s'installer à l'île de Pâques où il acquiert
des terrains auprès des Pascuans pour des sommes dérisoires et se lance
dans l'élevage de moutons. Sa vision de l'avenir de l'île et ses
méthodes peu orthodoxes pour arriver à ses fins font en sorte qu'il
entre en conflit avec les missionnaires en place. S'ensuit alors une guerre d'usure jusqu'à ce que
finalement les missionnaires finissent par partir, emmenant avec eux une
partie de la population qui leur était fidèle. Ils laissèrent ainsi le
champ complètement libre à Dutrou-Bornier qui pu agir à sa guise.
Il
est intéressant d'apprendre que contrairement à une idée répandue
Dutrou-Bornier ne se serait pas qualifié de roi de l'île de
Pâques. En effet, bien que formant un couple avec une
descendante direct du Ariki Mau de l'île, lequel était assimilé à un
roi par les européens, ce qui n'est cependant pas le cas car son pouvoir
était exclusivement d'ordre spirituel et non pas politique, selon ces
auteurs, à aucun moment donné Dutrou-Bornier bien qu'agissant souvent en
despote ne se serait qualifié lui-même de roi. Certains auteurs, dont
Bob Putigny, auraient donc affirmé à tort que Dutrou-Bornier se
serait considéré comme le roi de l'île de Pâques.
Il
est aussi habituellement rapporté que Dutrou-Bornier aurait était
assassiné par des Pascuans car il abusait de son pouvoir envers eux.
Selon une autre version, étant un grand buveur, il aurait fait une chute
de cheval alors qu'il était ivre, laquelle lui aurait été fatale. J. et C.
Raybaud nous laissent cependant entrevoir à partir des témoignages de
cette époque que la thèse de l'assassinat par les Pascuans n'est pas
très crédible. Si la chute de cheval est envisageable, elle n'est pas
non plus certaine. Ce que nous apprennent ces auteurs, c'est que certaines
personnes hors de l'Île auraient eu un intérêt dans la disparition de
certains de ses documents personnels à sa mort. D'ailleurs, par le plus
grand des hasards, parmi tous les biens de Dutrou-Bornier qui auraient pu
faire l'envie des habitants de l'île ou des marins de passage, seuls son
journal personnel et des papiers contractuels ont disparu lors de son
décès... De plus, une date différente, de la vraie date de sa mort a
été rapportée à cette époque. Pourquoi ?
Nous
n'en dirons pas plus afin de laisser aux lecteurs le plaisir de découvrir
ce livre captivant.
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